Ilhas do Pacífico

A tatuagem Poilnésia, existente antes da chegada de Europeus no Pacífico sul, era a mais artística no mundo antigo. Evoluiu por milhares de anos no Pacífico e foi caracterizada pelos desenhos geométricos elaborados, que eram retocados durante toda a vida do indivíduo até que cobrissem o corpo inteiro. De onde veio? E por que estava desenvolvida altamente na Polinésia? Para respostas a estas perguntas nós devemos olhar a geografia das ilhas do Pacíficos e a história e cultura de seus habitantes. Nós podemos imaginar a perplexidade dos navegadores europeus do século XVIII quando, após meses no mar, viram os habitantes das ilhas tropicais do Pacífico com seus "moko" ou de tatuagens, como as praticadas pelos Maoris. O Moko decorava os rostos com espirais intricadas que eram não somente tatuadas mas feito cortes na pele para fazer cicatrizes no formato de cumes e de sulcos paralelos. À exceção dos escravos e dos comuns, todos os homens eram tatuados na face e a maioria era tatuada também em outras partes do corpo. Tatuar a face era status para os guerreiros, acreditava-se que faria com que batalhassem com maior ferocidade e atraía as mulheres. As mulheres eram tatuadas também, mas não tão elaboradamente quanto os homens. O queixo era tatuado também, e às vezes algumas linhas ou espirais eram esculpidas na testa. Um explorador relatou ver mulheres maori com tattoos faciais completas como aquelas dos homens, mas isto era aparentemente raro. Embora a tradição limitasse tattoos faciais nas mulheres, não havia aparentemente nenhuma regra a respeito do que poderia ser feito a outras partes do corpo, e muitas mulheres eram tatuadas nos seios, nas coxas, e nos pés. Os chefes maori podiam desenhar suas próprios tattoos faciais, e as usavam como assinaturas. Muitas destas assinaturas moko são preservadas nas concessões e nas ações de terra assinadas pelos chefes Maori cujos territórios tribais eram apropriados pelos Ingleses. Os instrumentos de tattoo usados pelos Maoris eram ossos, ou metal mergulhados na tinta. A fim de criar os cumes e sulcos característicos do moko era necessário que o instrumento penetrasse profundamente na carne. A dor era intensa e muito sangue foi derramado mas era um motivo de orgulho dos guerreiros maori, que permaneciam imóveis e não faziam nenhum barulho ao serem tatuados. Os Maoris utilizavam as cabeças de seus inimigos como troféus durante a guerra, e as cabeças embalsamadas foram preservadas. Esta honra era geralmente reservada para pessoas de importância e havia cabeças de mulheres e crianças. As cabeças permaneceram com as famílias dos defuntos, que os mantiveram em caixas ornamentadas. Foram protegidos por regras estritas e eram vistos somente durante cerimônias sagradas. Não se realizava até a primeira década do 19o século que Europeus fizeram a contato regular com os tribos maori que vivem ao longo da costa. Baleeiros europeus e americanos empregavam maoris para cortar a madeira e ajudá-la reparar danificaram os navios. Alguns Maoris foram pressionados no serviço substituir os membros do grupo que desertaram, e o comércio foi estabelecido gradualmente entre os Europeus e os Maoris. Os Maoris despreza artigos negociando tais como o pano, os espelhos, os grânulos, e as quinquilharias, mas fizeram exame do interesse grande nas facas e nos injetores, para que negociaram batatas, carne de porco, e linho. Em 1.810 os colonos europeu começaram a chegar na Nova Zelândia, e em 1814 três missionários intrepidos empreenderam converter os selvagens. Enfrentaram um obstáculo formidável na língua maori, que era complexa e ill-suited à expressão do dogma cristão. Os guerreiros maori eram skeptical quando foram ditos que devem girar o outro mordente e que os dóceis herdariam a terra. Um missionário adiantado, Thomas Kendall, persuadido um Hongi nomeado principal convertido a ir com ele a Inglaterra, onde trabalhou com um professor de Oxford da lingüistica para escrever um dicionário bilíngüe e para traduzir a biblia na língua maori. Quando em Inglaterra Hongi foi apresentado à sociedade polida, onde seu rolamento dignificava e suas tattos elegantes admiraram muito e excitava os outros. O rei George IV concedeu-lhe uma audiência e apresentou-o com um tronco grande cheio dos presentes como uma recompensa para seus esforços em espalhar o a palavra do Senhor. Em sua parte traseira da maneira a Nova Zelândia Hongi parou fora em Sydney, onde trocou presentes do rei George por diverso cem mosquetes e por uma fonte grande da munição. Vestido em um revestimento do correio que o rei lhe desse, fêz um retorno triunfante a Nova Zelândia, onde se esqueceu prontamente de sua fé encontrada nova e usa seus mosquetes de lançar uma série de invasões altamente bem sucedidas de encontro a seus adversários tribais tradicionais. Os Maoris começaram a negociar com os europeus cabeças tatuadas em troca de mosquetes, que conseguiam nas tribos das redondezas através de seus guerreiros. Os exploradores europeus levaram as cabeças a Sidnei, onde eram adquiridas por atravessadores que as vendiam a preços exorbitantes para museus e colecionadores particulares na Europa. Quanto mais os Maori adquiriam mosquetes, mais cabeças conseguiam devido ao aumento em seu "poder de fogo", e o negócio prosperava